美国卡内基研讨院、赖斯大学以及加利福尼亚大学伯克利分校研讨人员使用高灵敏度测震仪，对穿越加州帕克菲尔德邻近的圣安德烈斯断层地震波改变进行了为期20多年的观测。成果发现，圣安德烈斯断层内部存在充溢液体的裂缝区，这些裂缝区有时会细微移动；在其移动期间，断层邻近产生地震的频率渐渐的升高，但规划越来越小。研讨人员以为，裂缝区液体的运动光滑了断层，削弱了断层的强度，然后增加了地震产生的频率。
研讨人员解说说，地震是由断层决裂导致的，而断层决裂则是由断层变弱或应力累积所造成的。断层强度的改变比较难测，特别是关于地壳深处的断层而言，因而，经过观测地震波监测断层强度改变的办法为猜测地震产生以及了解地震成因供给了或许。
圣安德烈斯断层接近帕克菲尔德的部分被称为“国际地震之都”，是研讨地震物理学的天然实验室。
